Eén manier om het onderwerp afval aan te pakken, is het verminderen van afval door het verhogen van efficiëntie. Een andere aanpak is veranderen hoe we over afval denken – kan het ergens anders gebruikt worden? Zou iemand anders het afval van onze productie zien als een grondstof?
Milieuspecialisten van onze productiefaciliteit in Mørdrup in Denemarken begonnen deze manier van denken in onze afvalbeheerprocessen mee te nemen. Van oudsher betalen we afvalverwerkers om ons afval op te halen. Een deel wordt gerecycled, maar het meeste wordt verbrand. Om met deze gewoonte te breken, hebben we een aanbesteding uitgeschreven voor het verwerken van ons afval met een 50/50 balans tussen milieu en financiële prestaties – normaliter wegen de milieuprestaties voor 5-10% mee.
Zoals verwacht spoorde dit de afvalverwerkers aan om meer te recyclen. Als zij in staat waren om het afval voor iets anders te hergebruiken of er grondstoffen uit te halen, konden ze een meer concurrerende offerte aanbieden. Het bedrijf dat het contract heeft gewonnen, is het gelukt om dat te doen. Ze waren bijvoorbeeld in staat om zilver te onttrekken aan het afval dat geproduceerd werd door onze wondzorgproductie. Op deze manier werd het silicone, dat eerder als afval werd beschouwd, nu een grondstof dat ergens anders gebruikt kon worden.
De resultaten van dit proces waren aanzienlijk. Na het opnieuw bekijken van afvalverwerking, was de productiefaciliteit in Mørdrup in staat om de kosten per ton afval met 35% in een jaar te verminderen.