Bij een colostoma-operatie wordt een deel van de dikke darm (colon) door de buikwand naar buiten gebracht om een stoma (opening) te vormen. Dit vormt vanaf dat moment de uitgang voor ontlasting. Een colostoma wordt gewoonlijk aangelegd aan de linkerzijde van de buik, maar kan in sommige gevallen rechts worden aangelegd.

Er zijn twee verschillende soorten colostoma's: een eindstandig colostoma en een dubbelloops colostoma.

Een eindstandig colostoma kan tijdelijk of blijvend aangelegd worden. Er wordt gekozen voor een tijdelijk eindstandig colostoma als het aangetaste deel van de darm is verwijderd en de darm nog niet klaar is om aan elkaar te worden gezet.
	Eindstandig gezond  colostoma enige tijd na de operatie

Dubbelloops colostoma:
Bij een dubbelloops colostoma wordt de darm door de buikwand boven de huid gebracht en op zijn plaats gehouden door een transversaalbrug. Er wordt een opening aangebracht in de blootgestelde darmlus en vervolgens worden de uiteinden naar beneden gerold en op de huid vastgenaaid. Een dubbelloops colostoma bestaat dus eigenlijk uit twee stoma’s.

De dubbelloops colostoma is gewoonlijk een tijdelijk colostoma en wordt vaak gekozen om een chirurgische verbinding in de darm te beschermen.  Na de ingreep is de stoma vochtig en rozerood van kleur en puilt hij iets uit de buik. In het begin kan de stoma vrij gezwollen zijn, maar de omvang neemt geleidelijk af (gewoonlijk na zes tot acht weken). Ondanks de rode kleur is de stoma gevoelloos en dus niet pijnlijk.

Dubbelloops colostoma - kort na         de operatie met transversaalbrug