Wat bedoelt men met ruggenmergletsel?
Ruggenmergletsel is de algemene term die wordt gebruikt om beschadiging van het ruggenmerg te beschrijven. Het letsel wordt gewoonlijk veroorzaakt door gebroken wervels in de nek of rug die druk uitoefenen op het ruggenmerg.
Waardoor worden ruggenmergletsels veroorzaakt?
Een ruggenmergletsel is vaak het gevolg van een bepaald trauma, voornamelijk verkeersongevallen, een val, geweld of sportletsels. Het kan echter ook het gevolg zijn van een infectie van het ruggenmerg en bepaalde medische aandoeningen, waaronder multiple sclerose en spina bifida.
Wat zijn de gevolgen van een ruggenmergletsel?
De gevolgen van een ruggenmergletsel zijn afhankelijk van de ernst van de beschadiging en de locatie van het letsel. De gevolgen zijn veelal ernstiger bij letsels hoog in de wervelkolom dan bij letsels onderaan de wervelkolom. Een volledig ruggenmergletsel leidt tot een volledig en gewoonlijk permanent verlies van vrijwillige bewegingen of gevoel onder de neurologische plaats van het letsel. Bij onvolledige letsels is de kans echter groot dat er onder de neurologische plaats van het letsel nog enig gevoel aanwezig is.
Naast het verlies van beweging en gevoel kunnen mensen met een ruggenmergletsel ademhalingsproblemen, pijn, verlies van de controle over de lichaamstemperatuur, en blaas- en darmproblemen ervaren. Mannen kunnen een bepaalde graad van erectiestoornis ervaren, doordat de mogelijkheid om een erectie te krijgen wordt gecontroleerd door het zenuwstelsel.
Is een ruggenmergletsel blijvend?
Hoewel de meeste ruggenmergletsels blijvend zijn, is het vaak mogelijk om een bepaalde mate van verbetering te verkrijgen door middel van fysiotherapie en revalidatie. Er zijn ook diverse methoden beschikbaar om mensen met een ruggenmergletsel een zo volledig en actief mogelijk leven te helpen leiden door complicaties aan te pakken zoals verlies van blaas-, darm- en seksuele controle.
Hoe wordt een ruggenmergletsel behandeld?
Een ruggenmergletsel wordt behandeld naargelang de oorzaak en de ernst van de beschadiging. Als het letsel het gevolg is van een ongeval, omvat de eerste fase van de behandeling het behandelen van alle andere levensbedreigende verwondingen voordat de patiënt naar een plaatselijke spoedgevallendienst wordt overgebracht. De patiënt dient te worden getransporteerd op een ‘spinal board’ om de wervel in een rechte positie te houden. Er kan een hoge dosis steroïden worden toegediend om de zwelling te verminderen. Zwelling kan namelijk verdere schade veroorzaken.
Nadat de patiënt is gestabiliseerd, wordt hij voor verdere behandeling overgebracht naar een plaatselijk centrum voor ruggenmergletsels. Gewoonlijk worden patiënten onder ‘tractie’ geplaatst om de positie van de wervelkolom te stabiliseren en te corrigeren. Sommige mensen dienen ook een chirurgische ingreep te ondergaan. Op lange termijn moeten de meeste mensen met een ruggenmergletsel revalideren door ondermeer fysiotherapie te volgen. Zo verbeteren ze hun mobiliteit en vermogen om dagelijkse taken uit te voeren. Ze krijgen ook advies over hoe ze complicaties zoals darm- en blaasproblemen kunnen oplossen. De lengte van het verblijf in het ziekenhuis is niet lang aangezien het grootste deel van de revalidatie in het revalidatiecentrum plaatsvindt. Het verblijf hier is dan ook veel langer Dit kan variëren van weken tot maanden, afhankelijk van de ernst van het letsel en de mate van functionele invaliditeit. Uiteindelijk kunnen de meeste mensen echter terug naar huis gaan.
Hoe vaak komt ruggenmergletsel voor?
In Nederland komen er 400 tot 500 dwarslaesies per jaar bij, compleet en incompleet. De meeste ruggenmergletsels komen voor bij relatief jonge mensen als gevolg van verkeers- of bedrijfsongevallen, een val of geweld.
|
|
Wel dwars, niet lazy?
SpinalNet, dé website voor mensen met een dwarslaesie.
www.spinalnet.nl
|